Princípios importantes
- Um novo dispositivo portátil pode produzir água potável para consumo e saneamento.
- O gadget usa materiais especiais para absorver o ar e um trocador de calor que absorve calor sobre o material para liberar a água.
- Mais de 1,1 bilhão de pessoas em todo o mundo não têm acesso à água e aproximadamente 2,7 bilhões sofrem de escassez de água.
Novas tecnologias podem ajudar a disponibilizar água potável para mais pessoas em todo o mundo.
Pesquisadores anunciaram recentemente que estão trabalhando em um gadget que pode resolver a escassez de água. Eles estão projetando um dispositivo portátil que literalmente pode produzir água limpa e segura do ar. Mais água potável é extremamente necessária em todo o mundo, dizem os especialistas.
"Atualmente temos uma quantidade limitada de água potável e, por várias razões, incluindo f alta de tratamento, erosão de bacias hidrográficas, mudanças climáticas e um aumento na competição comercial por água, haverá ainda menos água para atender a um previu uma população global de nove bilhões de pessoas em 20 anos ", disse Mike Mantel, CEO da Living Water, uma organização sem fins lucrativos que trabalha para aumentar o acesso à água potável, em uma entrevista por e-mail.
"O problema da escassez de água só aumentará sem o desenvolvimento inteligente de tecnologia para tratar a água, proteger o planeta e proporcionar acesso equitativo às pessoas de baixa renda", acrescentou.
Uso do ar para fazer água
Cientistas e engenheiros da Universidade da Califórnia em Berkeley, da Universidade de Chicago, da Universidade do Sul do Alabama e da GE estão trabalhando no dispositivo de produção de água chamado AIR2WATER.
As mudanças climáticas estão exacerbando os desafios da escassez de água, não apenas nas partes em desenvolvimento do mundo, mas também em países bem desenvolvidos, incluindo os EUA e a Europa.
O gadget usa materiais especiais para absorver o ar e um trocador de calor que absorve calor sobre o material para liberar a água. A Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa do governo dos EUA financia o projeto e foi projetado para produzir água diária suficiente para 150 soldados.
"Hoje, a logística e os custos envolvidos no transporte de água são impressionantes e, em áreas perigosas de zonas de guerra, resultam em baixas", disse David Moore, chefe do projeto, em um comunicado à imprensa.
"Ao criar um dispositivo compacto e altamente portátil que extrai água da atmosfera com eficiência, podemos salvar vidas e aliviar o fardo logístico e financeiro para nossas forças armadas."
A mesma tecnologia que leva água para as tropas também pode ajudar os civis. De acordo com o World Wildlife Fund, mais de 1,1 bilhão de pessoas não têm acesso à água e aproximadamente 2,7 bilhões sofrem de escassez de água.
Água no planeta é um recurso finito. Apenas 1% da água é água consumível não salgada, disse Hélio Samora, CEO da empresa de recursos hídricos SmartAcqua, em entrevista por e-mail.
Cidades como Cingapura estão usando tecnologias de dessalinização, mas ainda são muito "caras, e essas práticas são limitadas a apenas alguns países/regiões do mundo", acrescentou.
Deste 1% de água potável retirada de rios, lagos, nascentes e poços, cerca de 70% é utilizada para produção de alimentos (irrigação agrícola e pecuária), destacou Samora.
Cerca de 20% é usado nas indústrias de transformação, que é tudo o que consumimos – alimentos industrializados, roupas, remédios, carros, simples todo processo industrial consome água. Apenas 10% é usado para consumo humano.
"Outro desafio crescente é o envelhecimento da rede de distribuição de tubos, válvulas e bombas que levam a água das fontes para o tratamento e, finalmente, para as nossas casas e empresas ", acrescentou Samora.
Mudanças Climáticas Impactam a Água
Os desafios da água podem ser altamente localizados. Dois lugares a apenas quilômetros de distância podem enfrentar condições muito diferentes, disse Ralph Exton, diretor de marketing e digital da SUEZ Water Technologies & Solutions, em entrevista por e-mail.
"O crescimento populacional em expansão, a industrialização e a agricultura são apenas alguns fatores que contribuem para que a demanda por água seja maior do que a oferta", disse ele.
"As mudanças climáticas estão exacerbando os desafios da escassez de água, não apenas nas partes em desenvolvimento do mundo, mas também em países bem desenvolvidos, incluindo os EUA e a Europa."
Mas Exton disse que o problema de obter água limpa suficiente para as pessoas é solucionável com a tecnologia atual.
"O que f alta é política e financiamento para promover uma adoção maior e mais rápida dessas tecnologias existentes", acrescentou. "A educação também desempenha um papel importante no aumento da conscientização e no apoio aos esforços de sustentabilidade da água que podem acelerar a adoção."
