Princípios importantes
- Novas pesquisas mostram que softwares de rastreamento proibidos ainda estão sendo baixados.
- Um relatório descobriu que rastreadores lançados pelo X-Mode, um corretor de dados envolvido em vários escândalos de privacidade, estão em muito mais aplicativos do que o relatado anteriormente.
- Especialistas dizem que existem maneiras de se proteger dos rastreadores usando ferramentas de software.
Softwares de rastreamento ocultos em aplicativos podem estar seguindo todos os seus movimentos, de acordo com novas pesquisas.
O ExpressVPN Digital Security Lab descobriu que os rastreadores lançados pelo X-Mode, um corretor de dados envolvido em vários escândalos de privacidade, estão em muito mais aplicativos do que o relatado anteriormente. Os rastreadores X-Mode apareceram em aplicativos que foram baixados pelo menos 1 bilhão de vezes. Os rastreadores, que podem revelar sua localização, estão levantando questões de privacidade.
"As informações de localização de uma pessoa revelam muitas delas", disse Sean O'Brien, pesquisador principal da empresa de segurança cibernética ExpressVPN, em uma entrevista por e-mail.
"Por exemplo, pode revelar onde fica sua casa, com quem você passa o tempo, seus hobbies, afiliação política ou orientação sexual e preferências de namoro apenas com base em sua trilha de localização."
Proibido, mas não vencido
Os aplicativos afetados incluem aplicativos de saúde e clima, jogos e filtros de fotos, de acordo com a pesquisa da ExpressVPN. Google e Apple baniram os rastreadores X-Mode por causa de supostas vendas de informações de rastreamento para os militares. Apesar da proibição, a ExpressVPN descobriu que apenas 10% desses aplicativos foram removidos do Google Play.
A indústria de vigilância de localização é abrangente, com muitos players que agregam e compartilham trilhões de pontos de dados em bilhões de usuários.
As descobertas fazem parte de um estudo mais amplo sobre rastreadores de localização do ExpressVPN Digital Security Lab. Todos os 450 aplicativos analisados pela ExpressVPN continham rastreadores questionáveis. Esses aplicativos foram baixados coletivamente pelo menos 1,7 bilhão de vezes por consumidores em todo o mundo, disse a empresa.
O perigo é que as informações desviadas dos usuários por meio desses rastreadores acabem nas mãos erradas, disse Caleb Chen, chefe da empresa de segurança cibernética Private Internet Access, em uma entrevista por e-mail.
Um exemplo das possíveis implicações de privacidade no software de rastreamento são os casos recentes de aplicativos de oração muçulmanos que incluíam rastreadores de empresas que passaram a vender essas informações ao governo dos EUA.
"Um invasor dedicado pode comprar dados supostamente anônimos de terceiros que agregam as informações de diferentes rastreadores e, em seguida, desanonimizar os dados correlacionando com informações externas ou procurando padrões", disse Chen.
Rastreadores são um grande negócio para quem os faz. Dados de localização e proximidade são valiosos para criar perfis de consumidores, seu comportamento e seus relacionamentos com pessoas e lugares, disse O'Brien.
"Os insights dos dados são altamente valorizados pela indústria de varejo de tijolo e argamassa e são úteis em setores como entretenimento, seguros e finanças", acrescentou. "O setor de vigilância de localização é abrangente, com muitos players que agregam e compartilham trilhões de pontos de dados em bilhões de usuários."
Os fabricantes de rastreadores evitam restrições enterrando o código profundamente dentro de um aplicativo. "Em alguns casos, os desenvolvedores podem nem estar cientes de quais kits de desenvolvimento de software (SDKs) estão incluídos em seu aplicativo", disse O'Brien.
"Se o Google e a Apple não fornecerem granularidade e auditoria suficientes de aplicativos durante o processo de publicação, depende totalmente dos desenvolvedores divulgarem o uso de SDKs de rastreador de localização."
Combatendo os Rastreadores
Um passo essencial para combater o rastreamento é fazer a devida diligência antes de baixar qualquer aplicativo, disse O'Brien. E fique atento a outros sinais de que seus aplicativos podem estar espionando você, como consumo excessivo de bateria, congestionamento de rede ou alto uso de memória.
Verifique e audite regularmente as permissões que você concede aos seus aplicativos.
"Por exemplo, seu aplicativo de rastreamento de despesas realmente precisa rastrear a localização para funcionar?" ele adicionou. "Também incentivamos os usuários a seguir nosso guia abrangente de segurança do iPhone e do Android para obter mais dicas sobre como se proteger."
Para se proteger de rastreadores, você pode usar ferramentas de software que atuam como bloqueadores de rastreadores.
Os aplicativos podem ser adicionados a um navegador, permitindo que você pesquise e navegue com privacidade em todos os seus dispositivos, disse Nat Maple, diretor de marketing da empresa de segurança cibernética BullGuard, em entrevista por e-mail."Algumas dessas ferramentas alertam os usuários se eles estão sendo rastreados e também apagam o histórico de navegação", acrescentou.
Maple disse que é igualmente importante usar uma rede virtual privada (VPN), que na verdade oculta sua verdadeira localização na Internet, essencialmente tornando você anônimo online. "Seus movimentos ainda podem ser rastreados", acrescentou. "Mas o rastreador não sabe sua identidade ou localização verdadeira."
