Princípios importantes
- Pesquisadores criaram um mecanismo para controlar avatares de RV por meio de expressões faciais.
- Os pesquisadores descobriram que as expressões faciais criam experiências muito mais imersivas.
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A técnica pode ajudar a tornar a RV acessível a pessoas com deficiência.
Depois de revolucionar a biometria, os rostos estão prontos para revigorar outra tecnologia: a realidade virtual (VR).
Em um estudo recente, uma equipe internacional de pesquisadores da Austrália, Nova Zelândia e Índia usou expressões faciais comuns, como um sorriso e uma carranca, para interagir e desencadear ações específicas em ambientes de RV, com resultados surpreendentes.
“No geral, esperávamos que os controladores portáteis tivessem um desempenho melhor, pois são um método mais intuitivo do que as expressões faciais”, observou o professor Mark Billinghurst, da University of South Australia, um dos pesquisadores envolvidos no experimento, em um comunicado de imprensa. “No entanto, as pessoas relataram se sentir mais imersas nas experiências de RV controladas por expressões faciais.”
Imersão intuitiva
Os pesquisadores, liderados pelo pesquisador da Universidade de Queensland, Dr. Arindam Dey, que trabalha com o Prof. Billinghurst no Centro Australiano de Pesquisa para Ambientes Interativos e Virtuais, argumentaram que a maioria das interfaces de RV requer interações físicas usando controladores portáteis.
Em seu artigo, os pesquisadores observam que eles decidiram usar as expressões de uma pessoa para manipular objetos em VR sem usar um controlador portátil ou touchpad. Eles desenvolveram um mecanismo para identificar várias expressões faciais, incluindo raiva, felicidade e surpresa, com a ajuda de um fone de ouvido de eletroencefalograma (EEG).
Por exemplo, um sorriso foi usado para acionar o comando para mover o avatar virtual do usuário, enquanto uma carranca acionaria um comando de parada e um aperto foi usado para executar uma ação predefinida, em vez de usar um controlador portátil para controlar o avatar, explicou o Prof. Billinghurst no comunicado de imprensa.
Como parte da pesquisa, o grupo projetou três ambientes virtuais, dois alegres e assustadores e um terceiro neutro. Isso permitiu que os pesquisadores medissem o estado cognitivo e fisiológico de cada participante enquanto eles estavam imersos em cada um dos três cenários.
No ambiente feliz, os participantes sorriram ao se moverem por um parque para pegar borboletas com a mandíbula cerrada e franziram a testa para parar. Da mesma forma, no ambiente assustador, as mesmas expressões foram usadas para navegar por uma base subterrânea para atirar em zumbis, enquanto no ambiente neutro, as expressões faciais ajudaram os usuários a se moverem por uma oficina, pegando vários itens.
Os pesquisadores então compararam os efeitos neurológicos e fisiológicos da interação do usuário nos três ambientes de RV usando expressões faciais e os compararam com as interações realizadas por meio de controladores portáteis comumente usados.
Prof. Billinghurst observou que, no final do experimento, os pesquisadores concluíram que, embora confiar apenas em expressões faciais em um ambiente de RV seja um trabalho árduo para o cérebro, isso oferece aos participantes uma experiência mais imersiva e realista do que usar controladores portáteis.
Um mero truque?
Os pesquisadores afirmam que interagir com a RV por meio de expressões faciais não apenas fornece uma nova maneira de usar a RV, mas a técnica também a tornará mais acessível. Ao abandonar os controladores portáteis, as pessoas com deficiência, desde aquelas com doenças do neurônio motor até amputados, finalmente poderão experimentar a RV.
Mesmo enquanto trabalham para torná-lo mais utilizável, os pesquisadores sugerem que a tecnologia também pode ser usada para complementar os controladores portáteis, especialmente para ambientes de RV onde as expressões faciais são uma forma mais natural de interação.
"A maior parte da comunicação humana é na verdade linguagem corporal [e] microexpressões faciais que muitas vezes desconhecemos, então o rastreamento facial adequado pode certamente levar as interações sociais virtuais a um nível totalmente novo." Lucas Rizzotto, criador intrépido e YouTuber, disse à Lifewire por e-mail.
Rizzotto, cuja criação mais famosa é uma máquina do tempo VR, acredita que o rastreamento facial definitivamente tem um papel a desempenhar quando se trata de VR social e Realidade Aumentada (AR) e do metaverso, embora ele tenha suas reservas sobre isso ganhar aceitação popular.
"No que diz respeito às experiências puramente de controle com seu rosto, tenho certeza de que há algumas possibilidades criativas aqui quando se trata de arte e acessibilidade", opinou Rizzotto. "Mas também pode facilmente acabar sendo um truque quando temos tantas formas mais confiáveis de entrada."
