A Federal Communications Commission (FCC) está dando um passo muito necessário para sanar a divisão digital que tem atormentado as escolas e os sistemas educacionais americanos no ano passado.
O Fundo de Conectividade de Emergência fornecerá US$ 7,17 bilhões em financiamento para ajudar alunos e funcionários da escola a obter acesso a pontos de acesso à Internet e dispositivos inteligentes necessários para concluir seu trabalho em casa. De acordo com o The Verge, o fundo já está em uso pelo programa E-Rate, que auxilia escolas e bibliotecas no pagamento de acesso à internet.
O programa visa obter às bibliotecas e escolas qualificadas o dinheiro necessário para comprar roteadores, tablets, computadores, hotspots e outras tecnologias inteligentes necessárias para ajudar a reforçar os recursos de aprendizado remoto para alunos e usuários de todas as idades. O financiamento destina-se apenas aos dispositivos necessários, o que significa que os smartphones não estão incluídos na lista de itens disponíveis.
"Escolas e bibliotecas são os principais pontos de acesso a recursos educacionais e de carreira", disse-nos Rebecca Watts, vice-presidente regional da região nordeste da Western Governors University, por e-mail. "Alunos de todas as idades e especialmente adultos subempregados precisam de acesso a dispositivos e conectividade à banda larga, para progredir em seu aprendizado, candidatar-se a empregos e buscar educação profissional on-line e programas de graduação para avançar em suas carreiras."
A lacuna da lição de casa faz parte da exclusão digital há anos, mas tornou-se mais aparente no ano passado, pois muitos alunos, como Jonathon Endecott, da quarta série, foram forçados a caminhar até a escola apenas para acessar a internet via Wi-Fi para que eles pudessem concluir suas tarefas. Com este novo programa em vigor, alunos como Endecott poderão ter acesso a equipamentos que lhes permitem concluir seus trabalhos sem ter que se preocupar em caminhar até locais com acesso à internet.
Também ajudará os usuários de bibliotecas que dependiam do acesso à Internet fornecido por essas instituições para trabalhos universitários, preenchimento de formulários de emprego e outros acessos on-line que podem não estar mais disponíveis para eles.
Escolas e bibliotecas são pontos-chave de acesso a recursos educacionais e de carreira.
Este é apenas o mais recente programa que a FCC aprovou em uma tentativa desesperada de fechar a exclusão digital e dar aos americanos acesso a uma internet melhor. No início deste mês, a FCC introduziu o Benefício Emergencial de Banda Larga, que pode ajudar os americanos a obter descontos no acesso à banda larga.
Juntos, esses dois programas podem ajudar milhões de americanos a obter acesso a serviços muito necessários que talvez não pudessem pagar de outra forma.
