Kandi Montgomery, mais conhecida por seu nome de tela, iAM_iKandi, está abrindo caminho para streamers negras nas principais plataformas.
Com seu estilo casual e fanfarronice culturalmente específica, ela está desafiando o que significa ser uma streamer de sucesso. Mãe e esposa, ela não se encaixa na imagem padrão (com 20 e poucos anos, solteira) do que um streamer de videogame deveria ser.
A nativa do Texas de 34 anos também não passou a vida suando em lobbies de jogos. Em vez disso, ela é sua mãe comum de gêmeos que tropeçou no hobby e descobriu que tinha mais do que um talento para isso.
“Eu não sabia absolutamente nada sobre streaming: nunca vi um, nada. Eu era apenas uma mãe e esposa trabalhadora", ela compartilhou durante uma entrevista por telefone com a Lifewire. "O streaming não foi planejado. Simplesmente aconteceu. Eu sempre tive essa personalidade de falar [porcaria] e meus amigos de jogos me diziam para ir ao vivo. Fiquei confuso no começo, mas as pessoas continuaram entrando e, em quatro meses, consegui uma parceria no Mixer."
Hoje, Kandi é um dos streamers que mais crescem no Twitch e possui parcerias com todas as principais plataformas, incluindo Facebook e YouTube.
Fatos rápidos sobre Kandi Montgomery
- Nome: Kandi Montgomery
- Idade: 34
- De: Kandi Montgomery é um pirralho do exército nascido e criado em Fort Hood em Killeen, Texas. Sua mãe é uma enfermeira aposentada, enquanto seu pai já falecido era um veterano da Guerra do Iraque.
- Delícia aleatória: Mãe de três meninas: duas gêmeas de 12 anos e uma de cinco anos. Gostava de trabalhar com atendimento ao cliente em uma rede de hotéis, "então o streaming veio naturalmente."
- Citação chave ou lema para viver: “Meu nome Kandi, mas não é [nada] doce.”
Esculpindo um Nicho
Originalmente uma das pessoas que migrou para a agora extinta plataforma de streaming da Microsoft, Mixer, Montgomery criou uma comunidade de jogos bem unida de espectadores e streamers com base em seu compromisso com "a cultura".
Ela usa sua negritude como um distintivo de honra e propositalmente projetou sua comunidade para canalizar o potencial inexplorado que ela viu na massa de talentosos streamers negros. A comunidade acabaria se tornando um espaço para jogadores de status marginalizado como BIPOC e, para sua surpresa e deleite, pessoas LGBTQ+.
Ela subiu na hierarquia para se tornar uma das principais streamers femininas no Mixer de 2018 até seu fechamento durante o verão de 2020. Sua engenhosidade permitiu que ela se destacasse no jogo complicado e muitas vezes volátil que está sendo transmitido.
Streaming não foi planejado. Simplesmente aconteceu.
Entre as grandes plataformas, tornou-se difícil para outros ex-streamers do Mixer se redefinirem à medida que suas comunidades se espalhavam pelo Facebook, Twitch e YouTube. Mas Kandi tinha seu próprio plano.
"Eu sempre digo às pessoas para não colocar todos os ovos na mesma cesta. Quando o Mixer estava aberto, eu já estava retransmitindo para o Twitch. Então, quando eles anunciaram o fechamento, fiz uma transmissão final e disse pessoas me conhecessem no Twitch e consegui reconstruir rapidamente a comunidade que criei no Mixer."
Crescimento Através da Representação
Montgomery está empenhada em capitalizar a influência da mídia social em benefício de seu crescente império de streaming. Uma espécie de savant de mídia social, ela conquistou as principais plataformas de streaming, mas buscou um crescimento adicional para a marca iAM. Ela também voltou os olhos para o TikTok, um aplicativo em crescimento entre os jovens.
Ela inicialmente foi apresentada a ele através de seus gêmeos de 12 anos, Journey e Justice, que eram naturalmente obcecados. Demorou, mas ela veio para conquistar o TikTok também, em poucos posts curtos, conquistando mais de 4 milhões de visualizações e 2 milhões de curtidas na plataforma em apenas três meses.
"Depois que me tornei viral no TikTok, passei de 3.000 no Twitch para 20.000 seguidores em duas semanas. De todos os aplicativos, o TikTok foi o que realmente me ajudou a lançar. Eu nunca teria adivinhado ", disse ela.
Ela publica clipes de streaming para seus 140.000 seguidores do TikTok com os comentários de jogos de bravata exclusivos pelos quais ela se tornou famosa. A viralidade de suas postagens eventualmente inspiraria outras pessoas a destacar seus talentos no TikTok, especialmente as jogadoras, que criaram uma próspera comunidade de comentários do TikTok.
Eu sempre digo às pessoas para não colocar todos os ovos na mesma cesta.
Montgomery é caracteristicamente otimista, seguindo uma jornada pelo streaming que se tornou um sucesso inovador. Ela criou uma pista para outras streamers negras, que muitas vezes ficavam invisíveis e sem voz na grande comunidade de jogos. O próximo item da agenda dela é mudar a cara do streaming através do exemplo dela.
Crescendo para o Futuro
Seus comentários no TikTok geralmente estão cheios de crianças expressando entusiasmo e admiração por ver uma serpentina negra. É uma visão totalmente nova para muitos, algo quase irreal, ela lamenta. A indústria viu um mar de rostos masculinos brancos, com uma mulher ocasional jogada para uma boa medida. Ela espera mudar a maré e mostrar ao mundo o poder da comunidade de jogos negros.
Seu objetivo mais imediato, porém, é assumir o YouTube. No início deste mês, ela foi bem-vinda ao programa de parceiros na indústria emergente do YouTube Gaming. Com essa parceria recém-formada com a gigante da tecnologia, ela espera causar impacto da mesma forma que cultivou sua comunidade em outras plataformas.
"Mas YouTube? Esse é um tipo diferente de rotina", acrescentou ela. Ainda assim, expandir sua organização iAM e sua marca de aceitação sem remorso e inabalável para todos os jogos rejeitados continua sendo tão importante para ela como sempre foi.
