A tecnologia ainda é dominada por homens brancos. Os negócios de Lola Han estão em ascensão, mas o caminho para o sucesso nunca foi fácil. Ao expandir seus negócios, Han disse que enfrentou muitos desafios, mas eles geralmente estão mais relacionados ao seu gênero do que à sua etnia.
Em 2017, Han fundou a CultivatePeople, uma empresa de consultoria que ajuda startups e empresas de tecnologia emergentes a desenvolver melhores estruturas de pagamento. A principal missão da empresa é tornar a compensação indolor para as empresas e, ao mesmo tempo, ajudar a resolver as disparidades salariais para empresas em rápido crescimento, usando aprendizado de máquina para combinar os empregos dos funcionários com dados confiáveis do mercado global. O software da CultivatePeople foi lançado publicamente em julho de 2020, mas mesmo com todo o sucesso, Han ainda tem que lidar com pessoas que duvidam dela.
"Há cerca de um ano, eu estava em um happy hour e um cara me perguntou o que eu faço da vida. Eu disse a ele que sou o CEO e fundador de uma startup de tecnologia que ajuda a garantir que os funcionários pago de forma justa", Han compartilhou em uma entrevista por e-mail. "Mais tarde naquela noite, ele volta e me diz: 'Sabe, mais cedo, quando você me disse que era um CEO, eu pensei que você queria dizer um CEO de uma empresa de bolsas ou algo assim'."
Situações como essa, que aconteceram em mais de uma ocasião, motivaram Han a provar que as pessoas estavam erradas sobre suas habilidades para liderar uma empresa. Quando se trata de escalar de fundadora de startup a CEO, ela valoriza mais as oportunidades de orientação e educação.
Onde ela começou
Han é um cidadão americano de primeira geração nascido de pais coreanos que imigraram para os EUA. S. da Coreia do Sul em 1973. Embora tenha nascido e crescido em Rockville, Maryland, ela não falava inglês até entrar no jardim de infância. Seus pais trabalharam duro e economizaram cada centavo para abrir um café no centro de Washington, D. C., onde Han trabalharia durante as férias de verão no ensino médio.
Embora a experiência do café tenha sido benéfica, Han não se via fazendo lattes e cappuccinos para ganhar a vida. Ela sempre imaginou ter um negócio próprio. Ela se aventurou na área de tecnologia depois de trabalhar como gerente de remuneração em 2012 para a Ellucian, uma fornecedora de soluções de tecnologia educacional, onde acabou chegando a diretora sênior de operações de pessoas. Foi nessa função que Han aprendeu os departamentos e funções comuns de uma empresa de tecnologia.
Quando eu estava crescendo e escalando uma empresa não tecnológica, senti que havia menos complexidades para considerar e planejar.
"Eu sabia que eventualmente queria começar meu próprio negócio ajudando startups, mas sabia que precisava ter a experiência real de trabalhar em uma startup para ter credibilidade", disse ela à Lifewire.
Han viveu na área de D. C. praticamente toda a sua vida, exceto de 2015 a 2017, quando se mudou para São Francisco para obter uma verdadeira experiência de startup. Durante esse período, ela trabalhou na Lookout e na Zendesk antes de voltar para casa para lançar seu próprio empreendimento. Quando ela viu a necessidade de sua base de clientes para criar um software de compensação inclusivo, Han fez exatamente isso.
"Muitos dos meus clientes, que são principalmente chefes de pessoas ou RH, ficavam me perguntando se eu tinha recomendações de ferramentas ou softwares de compensação que ajudassem a tornar a compensação menos dolorosa para eles", ela compartilhou. "Não havia nenhum no mercado, então decidi construir uma ferramenta que tem dados confiáveis de remuneração do mercado global, mas também ajuda a automatizar os processos de remuneração de rotina das empresas."
Como ela lidera e planeja crescer
Han continua aproveitando as oportunidades de treinamento de startups e aprendeu o valor de delegar tarefas à sua equipe de seis pessoas para distribuir uniformemente as tarefas e evitar o esgotamento.
"À medida que contrato mais líderes, meu trabalho é mais remover obstáculos e dar aos meus funcionários os recursos de que precisam", explicou Han.
Antes da pandemia, Han já tinha seus funcionários trabalhando remotamente, com a maioria deles residindo na área de D. C.. Ter uma cultura virtual estabelecida ajudou sua empresa a se ajustar à crise de saúde muito mais rapidamente do que outras.
"Nos últimos dois anos, trabalhei em D. C., Havaí, Califórnia e até na Eslovênia", disse ela. "Somos uma equipe apaixonada e, com nosso rápido crescimento agora, celebramos cada novo cliente virtualmente com muitos GIFs e emojis engraçados."
Han disse que o crescimento de uma empresa de consultoria focada em tecnologia teve suas vantagens e desafios. Ela disse que se esforçou mais ao procurar funcionários de tecnologia (em oposição a profissionais não técnicos) para ingressar em sua equipe. Mesmo com isso, a velocidade de crescimento em sua empresa é rápida, então ela está constantemente procurando contratar novos membros para a equipe. As startups de tecnologia precisam garantir que seus produtos sejam seguros e seguros para os consumidores usarem on-line, disse ela, o que adiciona outra camada espessa de prioridades para se concentrar.
"Quando eu estava crescendo e escalando uma empresa não tecnológica, senti que havia menos complexidades para considerar e planejar", disse Han. "Sinto que é [uma] velocidade mais intensa e com mais complexidade."
Uma das principais razões pelas quais Han decidiu voltar para a Costa Leste antes de lançar seu negócio é porque ela queria construir mais perto de casa. À medida que ela enfrenta os desafios de desenvolver uma startup de tecnologia e passa por essas experiências com pessoas que a descartam rapidamente, ela se apoiará na força das raízes de sua cidade natal para sobreviver.
