Princípios importantes
- Ex-prisioneiros muitas vezes sofrem porque não conseguem se ajustar à tecnologia moderna, dizem os especialistas.
- A pandemia de coronavírus está tornando mais aparente a necessidade de igualdade tecnológica.
- O treinamento técnico nas prisões pode ajudar os encarcerados a se ajustarem à sociedade assim que forem libertados, dizem os observadores.
Os presos recentemente libertados sofrem com a f alta de acesso à tecnologia, deixando-os vulneráveis à pobreza e sem acesso aos serviços sociais, em uma crise que se agrava devido à pandemia de coronavírus.
Os ex-presidiários muitas vezes estão fora de contato com a tecnologia moderna, colocando-os em desvantagem para encontrar empregos e educar seus filhos, dizem os especialistas. Um estudo recente descobriu, por exemplo, que muitas mulheres que saem da prisão frequentemente têm acesso inadequado à internet, dependem de telefones celulares para tarefas online e sabem pouco sobre como proteger sua privacidade.
"Uma vez que essas mulheres são libertadas da prisão, elas voltam a esse ambiente de mídia digital em rápida mudança", disse Hyunjin Seo, professor de jornalismo da Universidade do Kansas e um dos autores do estudo, em entrevista por telefone. "Eles ficaram isolados por um período significativo de tempo, às vezes por 10 ou 15 anos, sem ter acesso à tecnologia. O efeito pode ser traumático."
As necessidades dos ex-prisioneiros estão crescendo. Mais de 10.000 ex-prisioneiros são libertados das prisões estaduais e federais dos Estados Unidos a cada semana. Muitos mais são libertados das prisões locais. E o coronavírus significa que muitas prisões estão acelerando a libertação de prisioneiros para tentar evitar surtos.
Passar um tempo na prisão é como estar "preso em um túnel do tempo", disse DeAnna Hoskins, presidente e CEO do grupo de defesa da reforma prisional JustLeadershipUSA e ela mesma, uma ex-prisioneira, em uma entrevista por e-mail. "Indivíduos encarcerados só têm acesso limitado ao Wi-Fi", disse ela. "O único acesso à Internet que eles têm é por meio de visitas de vídeo, e-mail e players de música."
Pesquisa de emprego sem habilidades técnicas
Conseguir um emprego é um dos maiores obstáculos que ex-prisioneiros enfrentam ao serem libertados e não ter habilidades técnicas torna ainda mais difícil, dizem os especialistas. "As habilidades tecnológicas são atraentes para potenciais empregadores e, em muitos casos, necessárias", disse Amy Shlosberg, presidente do Departamento de Criminologia e Justiça Criminal da Fairleigh Dickinson University, em entrevista por e-mail."Na prática, o primeiro passo para a maioria das pessoas é elaborar um currículo, o que exige um grau de alfabetização digital. Encontrar uma vaga de emprego requer realizar pesquisas on-line e/ou acessar vários sites e aplicativos."
Coisas simples, como usar um smartphone, podem atrapalhar prisioneiros que podem estar encarcerados desde os dias dos telefones rotativos. "Mesmo que tenham a sorte de ter fundos para comprar um telefone, é improvável que saibam como operar um", disse Shlosberg. "Sem acesso à comunicação, eles são cortados da família, amigos e serviços de apoio. Isso é especialmente problemático para aqueles que estão em liberdade condicional, pois muitos check-ins pessoais foram suspensos devido à pandemia e, portanto, devem ocorrer por outros meios."
O acesso à internet é tão importante que algumas organizações sem fins lucrativos distribuem smartphones para os recém-libertados da prisão. Esses telefones podem ser uma questão de sobrevivência, disse Noam Keim, gerente de programa da Filadélfia, Pensilvânia.o grupo de advocacia The Center for Carceral Communities, que distribui telefones celulares. Em um sábado recente, às 21h, "uma das pessoas que receberam nossos telefones celulares nos ligou", disse ele em uma entrevista por e-mail.
"Ele tinha acabado de ser libertado da cadeia do condado, sem dinheiro ou lugar para ficar e estava congelando naquela noite. Como ele tinha um telefone com nosso número salvo nele, ele conseguiu entrar em contato com nossa equipe e pediu ajuda para encontrar uma acomodação para aquela noite. O grupo de moradores de rua nos disse que não havia leitos disponíveis, mas, devido à nossa rede de apoio, conseguimos colocá-lo em um quarto naquela noite."
Até mesmo os serviços governamentais, incluindo habitação pública, assistência pública e Medicaid, muitas vezes exigem aplicativos on-line, disse Hoskins. Acessar uma certidão de nascimento on-line necessária para solicitar assistência pública é um desafio, acrescentou. "Este é um dos problemas mais reclamados, já que a maioria das pessoas, especialmente os adultos mais velhos, lutam apenas para se adaptar ao mundo exterior e agora estão muito atrasadas em ser independentes, pois precisam confiar em outra pessoa", acrescentou."O choque imediato da mudança é um grande fator em suicídios, uso de drogas e reencarceramentos nos primeiros 90 dias."
Coronavírus Aprofunda Crise
A lacuna tecnológica está piorando os efeitos sociais e econômicos da crise do coronavírus para prisioneiros recém-libertados. "Com o COVID, todos os edifícios de acesso público estão pedindo às pessoas que fiquem online e marquem uma consulta", disse Hoskins.
A pandemia está marginalizando ainda mais um grupo que já está lutando, disse Keim. “Estamos trabalhando com uma população que depende muito de espaços públicos para socialização, trabalho e recursos”, disse. "Com a pandemia, os principais polos de recursos, como bibliotecas, estão fechados; esses são os espaços onde as pessoas costumam ir para enviar currículo ou receber apoio à procura de emprego. Como você ensina alfabetização digital remotamente?"
Muitos ex-prisioneiros estão empobrecidos e estão tendo dificuldade em encontrar maneiras de acessar a internet durante a pandemia, disse Seo."Essas pessoas costumavam ir a bibliotecas públicas, por exemplo, para ficar online", acrescentou. "Enquanto as bibliotecas estão se abrindo lentamente ao público, elas geralmente ainda não estão totalmente abertas, o que representa desafios reais para esse grupo."
Ajuda Técnica para Ex-Detentos
Descobrir como ajudar ex-detentos a se reintegrarem à sociedade com todas as suas complexidades tecnológicas é um problema difícil, dizem os observadores. Uma solução pode ser permitir que os presos usem a tecnologia quando ainda estão na prisão, o que pode ajudá-los quando forem soltos. Shlosberg sugere oferecer programas de treinamento técnico em instalações correcionais. "Acredito que devemos considerar conceder aos presos acesso limitado e controlado a certas formas de mídia social", disse ela. "Aqueles que têm fortes laços com a família, amigos e a comunidade em geral são mais propensos a ter sucesso após a libertação."
Uma vez fora da prisão, ex-presidiários precisam de mais educação tecnológica e acesso a coisas como PCs e internet de alta velocidade para funcionar plenamente na sociedade moderna, dizem os especialistas. Celulares gratuitos são um passo, mas é preciso mais.
Enquanto muitas grandes cidades como Nova York têm hotspots públicos, outras, incluindo Filadélfia, não. "Como esperamos que as famílias de baixa renda permaneçam conectadas e recebam o apoio de que precisam sem esse acesso", disse Keim. "É hora de nossos governos municipais reconhecerem que a internet não pode ser um luxo e que precisa haver um Wi-Fi público consistente e gratuito."
Hoskins diz que mudanças mais profundas são necessárias. Ela pediu que o sistema de justiça criminal americano gire para um modelo reabilitador em vez de meramente punitivo. "A educação tem sido um fator chave para reduzir as taxas de reincidência", disse ela. "A tecnologia pode fazer parte dos programas mesmo aqueles que têm programas de ensino particular estão usando papel da velha escola e canetas até mesmo escrevendo papéis usando uma máquina de escrever manual."
O coronavírus tem uma maneira de aguçar nosso foco nas desigualdades da sociedade. Para aqueles recentemente libertados da prisão, a verdadeira liberdade pode não vir até que sejam cidadãos digitais iguais.
