Como o livro do retro nos diz, no final dos anos 1980 ocorreu um big bang que forjou o alvorecer de uma nova era nos videogames domésticos. Um evento de tais proporções bíblicas que empurrou os jogos de seu confinamento de 8 bits e em um caminho justo que evoluiria para os videogames de hoje. Um console criado a partir da costela (ou pelo menos tecnologia) de seu antecessor. SEGA Genesis, o alvorecer da era de 16 bits.
Fatos Básicos
- Nome: Sega Genesis (América do Norte), Sega Mega Drive (Japão, Europa, Brasil)
- Tipo: console de 16 bits
- Data: 1988 (Japão), 1989 (América do Norte), 1990 (Brasil)
- 4ª Geração de Videogames
Antes do Começo
Com o Nintendo Entertainment System de 8 bits dominando o mercado de videogames de 1984 a 1989, a fabricante de fliperama Sega jogou seu chapéu no negócio de console doméstico com o Sega Master System.
Projetado para enfrentar o NES, o Master System foi lançado sete anos após o NES e, embora fosse um pouco mais avançado que a concorrência, nunca pegou na América do Norte. Enquanto o Master System foi um grande sucesso na Europa e se tornou o sistema dominante no Brasil, nos EUA e Canadá sempre foi considerado o NES dos pobres, sem nenhum "aplicativo matador" Os donos do Master System invejavam seus amigos que estavam todos jogando Super Mario Bros. 3 em seus sistemas Nintendo.
Depois de anos lutando por um pedaço do mercado, a Sega elaborou uma nova estratégia. Em vez de pegar carona no mercado atual de jogos de 8 bits, eles seriam o primeiro verdadeiro console de 16 bits a comercializar com um sistema que não era apenas superior, mas que expandia seu poder com o uso de uma série de periféricos.
Linha de fundo
O nome do sistema foi apelidado de Sega Mega Drive, porém nos Estados Unidos, os direitos sobre o nome Mega Drive já pertenciam a outra empresa, então após uma disputa de marca, a Sega optou por usar um nome diferente para o sistema na América do Norte. O Mega Drive ficou conhecido como Sega Genesis nos EUA e Canadá, tornando-se o primeiro console com o nome de um livro da Bíblia, indicando que estava trazendo uma nova era nos videogames, e de fato aconteceu.
A Vinda do Gênesis
O Sega Genesis é o primeiro sistema de console de 16 bits. Embora o TurboGrafx-16 seja anterior ao lançamento do Genesis/Mega Drive, não é realmente um sistema de 16 bits; a placa gráfica em si era de 16 bits, mas a CPU ainda era de 8 bits. Além disso, enquanto o TGX16 foi lançado no Japão antes do Mega Drive, a Sega superou o TGX16 no mercado na América do Norte por algumas semanas.
O SEGA Mega Drive foi lançado no Japão em outubro de 1988 com vendas fracas. O mercado japonês era dominado pelo TurboGrafx-16 (chamado de PC Engine no Japão), que já havia sido lançado no ano anterior e estava superando o Famicom (versão japonesa do NES), e detinha uma participação de mercado que a Sega não conseguia quebrar através.
Dez meses depois, em agosto de 1989, a SEGA lançou o SEGA Genesis na América do Norte, junto com um port de seu sucesso de arcade co-op Altered Beast. Na época, o CEO da Sega of America, Michael Katz, montou uma campanha de marketing agressiva e focou em jogos especificamente voltados para o mercado americano usando nomes de celebridades para vender os jogos.
A Guerra dos Consoles
Embora o Genesis tenha vendido bem, no final dos anos 80 ainda não havia superado a participação de mercado da Nintendo, que ainda dominava a América do Norte e estava forte graças ao lançamento de Super Mario Bros. 3 em 1988.
Isso levou à guerra de consoles com Sega e Nintendo lutando publicamente. Consoles que também tentaram explorar o mercado norte-americano, como o TGX-16 e o Neo-Geo, caíram no esquecimento.
O CEO da sede corporativa da Sega no Japão decidiu mudar a gestão da Sega of America de Michael Katz para Tom Kalinske. O novo CEO da empresa sediado nos EUA começou agressivo, concentrando-se além do marketing e da marca de celebridades para vender jogos, mas em estabelecer uma franquia de aplicativos matadora especificamente para o Genesis.
O ouriço que virou a balança
Em 1991 o ponto de inflexão começou a ocorrer. Com a Nintendo detendo a maior parte do mercado, graças à franquia Super Mario Bros., a Sega finalmente encontrou um jogo que ressoou igualmente, Sonic the Hedgehog. Projetado principalmente para o público americano, Sonic foi um jogo de plataforma inovador e rápido e um sucesso instantâneo. Os jogadores começaram a correr para ficar sem o console Genesis, agora com dois anos de idade, apenas para jogar o novo jogo quente.
No entanto, a Nintendo tinha sua própria arma na guerra dos consoles, no mesmo ano em que Sonic foi lançado na América do Norte, assim como a própria entrada da Nintendo na era de 16 bits, o Super Nintendo. O SNES era um gigante no mercado e, embora as vendas do Genesis estivessem aumentando gradativamente graças ao Sonic, ele foi rapidamente superado pelo SNES.
Então Kalinske ficou ainda mais agressivo, ele descartou Altered Beast como o jogo empacotado com o Genesis e o substituiu por Sonic, e baixou o preço do console em US $ 10, tornando-o o 16 bits mais barato sistema no mercado. Claro que isso significaria menos lucro no hardware, mas uma vez que os jogadores comprassem um Genesis, a SEGA mais do que ganharia seu dinheiro de volta nas vendas de jogos individuais.
A aposta funcionou e o Genesis começou a dominar as vendas. No final de 1993, a Sega detinha 60% do mercado de consoles de 16 bits na América do Norte, com as vendas da Nintendo caindo para 37%.
The International Mega Drive
O sucesso da Sega nos anos 90 continuou a crescer internacionalmente. Embora nunca tenha se popularizado no Japão, pegou carona no sucesso do Master System na Europa e no Brasil, tornando-se rapidamente o sistema de 16 bits mais vendido nesses territórios.
Hoje, o Genesis ainda é conhecido como um dos melhores consoles de todos os tempos, com versões populares de seus jogos sendo lançadas em massa para consoles Next-Gen, incluindo a enorme coleção Sonic's Ultimate Genesis Collection (intitulada Sega Mega Drive Ultimate Collection internacional). No Brasil, continua sendo uma força dominante, com o Mega Drive ainda sendo fabricado pela Tec Toy com novos jogos sendo lançados especificamente para o Brasil.
