Um número de série é um número ou grupo de números e letras único e identificador atribuído a uma peça individual de hardware ou software. Outras coisas também têm números de série, incluindo notas de banco e outros documentos semelhantes.
A ideia por trás dos números de série é identificar um item específico, assim como uma impressão digital identifica uma pessoa específica. Em vez de alguns nomes ou números que especificam toda uma gama de produtos, um número de série destina-se a fornecer um número exclusivo a um dispositivo por vez.
Os números de série do hardware são incorporados no dispositivo, enquanto os números de série do software ou virtuais às vezes são aplicados ao usuário que usará o software. Em outras palavras, um número de série usado para programas de software está vinculado ao comprador, não àquela cópia específica do programa.
O termo número de série é muitas vezes abreviado para apenas S/N ou SN, especialmente quando a palavra precede um número de série real em algo. Os números de série também são, às vezes, mas não com frequência, chamados de códigos de série.
Números de série são únicos
É importante distinguir os números de série de outros códigos ou números de identificação. Resumindo, os números de série são únicos.
Por exemplo, um número de modelo para um roteador pode ser EA2700, mas isso é verdade para cada roteador Linksys EA2700; os números de modelo são idênticos, enquanto cada número de série é exclusivo para cada componente específico.
Como exemplo, se a Linksys vendesse 100 roteadores EA2700 em um dia em seu site, cada um desses dispositivos teria "EA2700" em algum lugar e seriam idênticos a olho nu. No entanto, cada dispositivo, quando construído pela primeira vez, tinha números de série impressos na maioria dos componentes que não são os mesmos que os outros comprados naquele dia (ou em qualquer dia).
Os códigos UPC também são comuns, mas na verdade não são únicos como os números de série. Os códigos UPC são diferentes dos números de série porque os códigos UPC não são exclusivos para cada peça individual de hardware ou software, como são os números de série.
O ISSN usado para revistas e ISBN para livros também é diferente porque eles são usados para edições inteiras ou periódicos e não são exclusivos para cada instância da cópia.
Números de série do hardware
Você provavelmente já viu números de série muitas vezes antes. Quase todas as peças do computador têm um número de série, incluindo seu monitor, teclado, mouse e, às vezes, até mesmo todo o sistema do computador como um todo. Os componentes internos do computador, como discos rígidos, unidades ópticas e placas-mãe, também apresentam números de série.
Os números de série são usados pelos fabricantes de hardware para rastrear itens individuais, geralmente para controle de qualidade.
Por exemplo, se uma peça de hardware for retirada por algum motivo, os clientes geralmente são informados de quais dispositivos específicos precisam de serviço, fornecendo uma série de números de série.
Os números de série também são usados em ambientes não tecnológicos, como ao manter um inventário de ferramentas emprestadas em um laboratório ou chão de fábrica. É fácil identificar quais dispositivos precisam ser devolvidos ou quais foram extraviados porque cada um deles pode ser identificado por seu número de série exclusivo.
Números de série do software
Os números de série para programas de software geralmente são usados para ajudar a garantir que a instalação do programa seja realizada apenas uma vez e apenas no computador do comprador.
Uma vez que o número de série é usado e registrado com o fabricante, qualquer tentativa futura de usar o mesmo número de série pode levantar uma bandeira vermelha, pois não há dois números de série (do mesmo software) iguais.
