Uma rede de área pessoal (PAN) é uma rede de computadores organizada em torno de um indivíduo apenas para uso pessoal. Eles normalmente envolvem um computador, telefone, impressora, tablet ou algum outro dispositivo como um PDA.
A diferença entre PANs e outros tipos de rede, como redes locais, redes locais sem fio, redes de longa distância e redes metropolitanas, é que eles transmitem informações entre dispositivos próximos, em vez de enviar os mesmos dados por uma LAN ou WAN antes de atingir algo que já está ao alcance.
Você pode usar essas redes para transferir arquivos, incluindo e-mail, compromissos do calendário, fotos e músicas. Se você fizer as transferências sem fio -- por exemplo, usando Wi-Fi ou Bluetooth -- isso é tecnicamente chamado de WPAN, que é uma rede de área pessoal sem fio.
Tecnologias usadas para construir um PAN
As redes de área pessoal podem ser sem fio ou construídas com cabos. O USB e o FireWire geralmente conectam um PAN com fio, enquanto os WPANs normalmente usam Bluetooth (e são chamados de piconets) ou, às vezes, conexões de infravermelho.
Um exemplo de WPAN é usar um teclado Bluetooth conectado a um tablet para controlar a interface de uma lâmpada inteligente próxima.
Uma impressora em um pequeno escritório ou casa que se conecta a um desktop, laptop ou telefone próximo também faz parte de um PAN. O mesmo vale para teclados e outros dispositivos que usam IrDA (Infrared Data Association).
Um PAN também pode conter dispositivos pequenos, vestíveis ou incorporados que podem se comunicar em contato próximo com outros dispositivos sem fio. Um chip sob a pele de um dedo, por exemplo, que contém seus dados médicos pode se conectar a um computador ou leitor de chip para transmitir essas informações a um médico.
Qual é o tamanho de um PAN?
As redes de área pessoal sem fio cobrem um alcance de alguns centímetros até cerca de 10 metros (33 pés). Essas redes são um tipo específico (ou subconjunto) de redes locais que suportam uma pessoa em vez de um grupo.
Dispositivos secundários em uma PAN podem se conectar e executar dados por meio de uma máquina primária. Com o Bluetooth, essa configuração pode ter até 100 metros (330 pés).
PANs ainda podem acessar a internet sob certas condições. Por exemplo, um dispositivo dentro de uma PAN pode se conectar a uma LAN que tenha acesso à Internet, que é uma WAN. Em ordem, cada tipo de rede é menor que o próximo, mas todos podem se conectar.
Benefícios de uma Rede de Área Pessoal
PANs são para uso pessoal, então os benefícios podem ser mais facilmente compreendidos do que quando se fala em redes de longa distância, por exemplo, que descrevem a internet. Com uma rede de área pessoal, seus dispositivos se interconectam para uma comunicação mais acessível.
Por exemplo, uma sala de cirurgia em um hospital pode ter um PAN configurado para que o cirurgião possa se comunicar com os outros membros da equipe na sala. É desnecessário ter toda a comunicação alimentada por uma rede mais extensa para que pessoas a poucos metros de distância a recebam. Um PAN transmite dados por meio de comunicação de curto alcance, como Bluetooth.
Teclados e mouses sem fio também são especializados em uso localizado. Eles não precisam operar computadores em outros prédios ou cidades. Eles só precisam se comunicar com um dispositivo próximo, geralmente com linha de visão, como um computador ou tablet.
Como a maioria dos dispositivos que suportam comunicação de curto alcance pode bloquear conexões não autorizadas, uma WPAN é considerada uma rede segura. No entanto, assim como com WLANs e outros tipos de rede, os hackers ainda podem acessar PANs não seguras.
