Existem dois grandes carros no mercado que eu tenho que dizer às pessoas para não comprarem: o Kia Nexo e o Toyota Mirai. Ambos são meios de transporte sólidos. Nenhum deles tem problemas com dirigibilidade, tecnologia, níveis de conforto ou até mesmo espaço. O único problema também é o maior obstáculo e seu principal ponto de venda: ambos são movidos a hidrogênio.
No papel, os veículos movidos a células de combustível de hidrogênio soam como a solução perfeita para nossos problemas de crise climática. Eles se abastecem tão rápido quanto um carro movido a gasolina, e sua única emissão é a água. Água que você pode beber se quiser, mas eu não recomendaria; Eu realmente provei a água que cuspiu do Toyota Mirai. Infelizmente, os postos de abastecimento não foram construídos de forma a disponibilizar esses veículos fora do norte e do sul da Califórnia e partes da Nova Inglaterra.
Aqui está um carro que você não pode comprar
Não apenas você não pode abastecer esses veículos na maior parte dos Estados Unidos, mas também não pode comprá-los ou alugá-los fora das áreas geográficas acima. Não que você queira. Porque enquanto você pode carregar um EV em qualquer lugar com uma tomada, um veículo de célula de combustível de hidrogênio essencialmente se torna uma placa cara de metal, vidro e plástico quando está fora de sua zona de conforto.
Toyota, por sua vez, vem empurrando o hidrogênio há anos. A montadora fez parceria com empresas para ajudar a construir a infraestrutura, mas não fez muito financeiramente para que isso acontecesse. Isso é compreensível; é uma empresa de automóveis, não uma empresa de combustível. Claro, a Volkswagen tem Electrify America, mas colocar estações de carregamento elétrico em um estacionamento é provavelmente muito mais fácil do que instalar tanques de alta pressão e criar um sistema de entrega para reabastecer esses tanques para que os motoristas possam continuar dirigindo seus Toyota Mirais.
Eletricidade está em toda parte. Gasolina e hidrogênio (a menos que sejam criados no local) precisam ser transportados por caminhão. Esse é um grande obstáculo para quem deseja entrar no negócio de abastecimento.
A Hyundai, por outro lado, está sediada na Coréia do Sul, que tem um plano sólido para construir uma infraestrutura robusta de abastecimento de hidrogênio porque o governo quer ser um líder em células de combustível. Portanto, mesmo que o Nexo não venda mais do que algumas centenas de unidades nos Estados Unidos, ainda é uma opção viável na Coréia.
Nos EUA, não há realmente nenhum incentivo para esse tipo de construção - os veículos não estão lá para construí-la. Mas sem a infraestrutura, ninguém comprará os veículos movidos a célula de combustível que empresas como Toyota e Hyundai vendem. No ano passado, a Honda retirou do mercado seu veículo de célula de combustível de hidrogênio Clarity.
Doces incentivos não geram infraestrutura
Ainda assim, essas montadoras realmente querem que você compre seus veículos se você mora no lugar certo. Por exemplo, tanto a Hyundai quanto a Toyota oferecem combustível grátis. A Hyundai fornecerá três anos ou US$ 15.000 para combustível; A Toyota aumenta o cronograma para seis anos, mas oferece a mesma quantia de dinheiro para o Mirai. Além disso, quando você precisa sair da área, ambos oferecem aluguel gratuito de veículos movidos a gasolina.
Parece um ótimo negócio, mas sempre que revisei um veículo movido a célula de combustível de hidrogênio, pelo menos 20% dos postos de abastecimento no norte da Califórnia estavam com defeito. A certa altura, enquanto dirigia o novo Mirai (novamente, um carro muito bom), calculei que 60% das estações estavam fora de serviço. Depois, houve a escassez de hidrogênio há alguns anos. Provavelmente não era um bom momento para ter um veículo de célula de combustível de hidrogênio em sua garagem naquele momento. Principalmente porque ficou na sua garagem.
Então, agora, talvez não seja a melhor aposta, a menos que, novamente, você more em uma área muito específica e tenha um segundo carro. Apenas no caso de. Isso não quer dizer que o hidrogênio é uma proposição morta, no entanto. Grandes plataformas de longa distância que funcionam com hidrogênio fazem muito mais sentido do que jogar baterias gigantes em semis.
Solução para grandes plataformas
Adicionar baterias aos semis para dar a eles o alcance necessário para fazer seu trabalho significa aumentar o peso, o que reduz a quantidade de carga que eles podem transportar. É um jogo perdido de peso para alcance, porque sua capacidade de mover grandes volumes de carga por longas distâncias é diminuída quando você adiciona uma bateria para permitir que ela cubra a distância necessária.
É aí que entram as células de combustível de hidrogênio. O peso é reduzido porque você não precisa de baterias enormes, apenas tanques de combustível. Os veículos podem reabastecer mais rápido do que se fossem VEs (tempo é dinheiro para caminhoneiros), e há muito pouca perda na quantidade de carga que pode ser transportada por longas distâncias.
Outra coisa divertida sobre caminhões de longa distância: já existe uma infraestrutura definida para reabastecimento chamada de paradas de caminhões. E adicionar postos de hidrogênio, embora não sem problemas, seria muito mais fácil do que tentar modernizar todos os postos de gasolina locais da cidade.
Sempre que revisei um veículo com célula de combustível de hidrogênio, pelo menos 20% dos postos de abastecimento no norte da Califórnia estavam com defeito.
Em algum momento, os caminhões de longa distância terão que mudar do gás para outra coisa. As células de combustível de hidrogênio fazem mais sentido agora. Talvez em cinco anos, haverá algo mais. Mas, por enquanto, o poder do elemento mais abundante do universo é a maneira de mover grandes caminhões de estado para estado.
O efeito colateral é que uma infraestrutura de abastecimento emergirá com uma espinha dorsal forte. Começará com paradas de caminhões nas principais rodovias interestaduais, mas essas estações permitirão que as montadoras vendam seus veículos de célula de combustível em mais de dois estados. Eventualmente, à medida que esses veículos se tornarem mais predominantes nas estradas, os postos de abastecimento de hidrogênio aparecerão do lado de fora das paradas de caminhões para atender à demanda.
Então, se tudo isso continuar aumentando, os jornalistas automotivos vão parar de contar a todos sobre carros legais que você não deve ou não pode comprar porque eles funcionam com hidrogênio. Em vez disso, eles falarão sobre um veículo que emite água, abastece rapidamente e pode ser comprado em quase todos os lugares. Você sabe, como um veículo real que as pessoas podem realmente usar.
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